Berlin – Der aktive Teil des Bewegungsapparats wird von ungefähr 400 Einzelmuskeln gebildet. Jeder dieser Muskeln verfügt über die Fähigkeit zur Kontraktion (Anspannung) und Relaxation (Erschlaffung). Eine andauernde Muskelanspannung führt zu schmerzhaften Verspannungen und Krämpfen. Besonders häufig sind die Rücken- und Nackenmuskeln betroffen. Mögliche Ursachen dafür sind Verschleißerscheinungen und Überbelastung. Unbehandelt können diese Leiden chronisch werden.
Die Kontraktion von Muskelzellen wird durch Nervenimpulse angeregt. Dabei können Nervenzellen Signale nur dann weiterleiten, wenn sie eine ganz schwache elektrische Spannung aufbauen. Diese minimale Spannung wird durch elektrisch geladene Teilchen (Na-Ionen) ausgelöst.
Schmerzhafte Muskelverspannungen werden mit sogenannten Muskelrelaxantien behandelt. Hier stellt der Wirkstoff Tolperison eine gut verträgliche Therapiemöglichkeit dar. Tolperison blockiert die Reizübertragung vom Nerv zum Muskel. Dieser Effekt kommt über eine Steuerung der Durchlässigkeit der Kanäle für die elektrischen Ladungen (Na-Kanäle) in der Zellwand von Nerven zustande. Auf diese Weise wird das Entstehen einer Spannung im Zellinneren unterdrückt und so die Weiterleitung von Kontraktions-Signalen unterbunden. Zusätzlich wirkt Tolperison regulierend auf die Aktivität von Nerven im Gehirn und Rückenmark, wodurch die relaxierende Wirkung auf die Muskeln verstärkt wird.
Weitere Einsatzgebiete von Tolperison sind Muskelspannungen, die in Verbindung mit neurologischen Leiden (Multiple Sklerose, Schlaganfall) und Krankheiten wie Arthrose (Gelenkverschleiß), Fibromyalgie (Weichteilrheumatismus) oder Osteoporose(Knochenschwund) auftreten.
Anders als andere Muskelrelaxantien hat Tolperison keinen beruhigenden Effekt, so dass Reaktionszeit und Arbeitsfähigkeit nicht eingeschränkt werden. Zudem treten beim Absetzen keine Entzugssymptome auf. Ein weiterer Vorteil von Tolperison ist, dass bei diesem Wirkstoff keine Wechselwirkungen mit anderen Arzneimitteln oder Alkohol bekannt sind.
Tolperison wurde 1994 in Deutschland eingeführt. Mittlerweile beträgt das Umsatzvolumen nach Angaben des unabhängigen Marktforschungsinstituts INSIGHT Health 15,2 Mio. Euro. Seit 2007 ist auch preiswertes generisches Tolperison erhältlich. Der aktuelle Generikaanteil auf Umsatzbasis liegt bei 75,5 %.